De tous les cultes sur terre, le plus répandu peut-être, car le plus proche et le plus essentiel à la vie, est celui de l’eau. En Bretagne, ces fontaines à l’eau pure et vivifiante amenèrent naturellement l’homme à y voir des vertus curatives. Le christianisme ne pouvant extirper ces pratiques de la culture celtique, les assimila et en fit des lieux de cultes. D'une architecture souvent remarquable, les fontaines sont toujours très vénérées par les Bretons. Des plus humbles à peine empierrées, à d'autres monumentales, associées à une chapelle ou sous le patronage d'une église elles sont généralement sacrées, ou au moins douées de pouvoirs divers. Le culte des fontaines remonte dans l'occident celtique à la vénération que lui portaient les druides. Capables de guérir comme de féconder, ces thérapies paysannes reçurent rapidement des protecteurs chrétiens afin de gommer l'origine païenne du culte des sources. On prête des vertus thérapeutiques à de nombreuses fontaines pour la guérison des maux de tête, des rhumatismes, de la stérilité, de la toux, des maux de ventre, et même de la folie. Les fontaines ont également des fonctions divinatoires et les épingles sont considérées comme un médium efficace : si elles surnagent, les vœux seront exaucés. Les rites célébrés, sont des éléments déterminants pour distinguer la fontaine guérisseuse de la fontaine oraculaire, le lieu saint du bassin profane. Les fontaines bretonnes dans leur multiplicité offrent une profusion de cultes et de patronages. La densité de ce réseau millénaire est un fait exceptionnel, une source intarissable où le visiteur peut s'abreuver de surnaturel et de légendaire.
